Katter omhändertagna av Hemlösa katter i Helsingborg/Skåne. Flera av katterna hade drabbats av svåra ögonproblem som ledde till allvarliga skador, perforerade sår i hornhinnan och i vissa fall blindhet. Provsvaren visade att katterna hade calicivirus och klamydia. För att kunna ge dem rätt vård togs katterna till en ögonspecialist.
Vad orsakar kattsnuva? Kattsnuva är inte en enskild sjukdom utan ett syndrom (Upper Respiratory Infection, URI). De två huvudsakliga aktörerna är virus, men de banar ofta väg för mer aggressiva bakterier.
De vanligaste virusen
• Felint herpesvirus (FHV-1): Detta virus orsakar den mest allvarliga formen av luftvägsinfektion. Det angriper slemhinnorna i näsan och ögonen. Ett av de mest typiska tecknen är hornhinnesår, vilket kan leda till att katten förlorar synen om det inte behandlas. En viktig aspekt med herpesvirus är att det är latent. När en katt väl smittats stannar viruset i kroppen resten av livet. Vid stress eller nedsatt immunförsvar (vilket är förväntat för en nyss intagen hemlös katt) reaktiveras viruset och katten börjar utsöndra viruspartiklar igen.
• Felint calicivirus (FCV): Calici har ett mer varierat sjukdomsförlopp och kan ge allt från milda nysningar till svåra sår på tungan, i gommen och på nosen. Detta kan göra att katten vägrar äta p.g.a. smärta. Calicivirus är betydligt mer motståndskraftigt i miljön än herpesvirus och kan överleva på ytor, filtar och händer i flera veckor.
Sekundära bakteriella infektioner
När virusen har skadat slemhinnorna kan bakterier som Bordetella bronchiseptica (som även kan smitta hundar) och Chlamydia felis orsaka sekundära bakteriella infektioner. Det är dessa som omvandlar det klara nossekretet till tjockt, gult eller grönt var. Chlamydia ger ofta kraftig svullnad och rodnad i ögonens bindhinnor (konjunktivit).
Varför är hemlösa katter extra utsatta?
Hemlösa katter lever under en konstant stress som sätter ner immunförsvaret. Faktorer som påverkar är:
1.Bristande vaccinationsskydd: De flesta hemlösa katter saknar helt grundskydd, vilket gör dem ytterst mottagliga för smitta.
2. Parasiter: Maskinfektioner och öronskabb belastar immunförsvaret, vilket gör att kroppen har mindre kraft att bekämpa luftvägsinfektioner.
3. Stress: Flytten från gatan till en box på ett katthem eller till ett jourhem är en enorm stressfaktor. Stress frisätter kortisol, vilket direkt hämmar immunförsvaret och triggar latenta virus.
4. Delade ytor: På ett katthem delar många katter på samma luft och ytor. Smittrycket blir därför mångdubbelt högre än i ett vanligt hem.
Smittvägar
Att förstå hur kattsnuva sprids är nyckeln till att stoppa det. Smittan sprids på tre sätt:
• Direktkontakt: Katter som hälsar nos-mot-nos eller putsar varandra.
• Droppsmitta: När en katt nyser kan infekterade droppar färdas 1–2 meter. Det betyder att katter i boxar bredvid varandra kan smittas utan att någonsin ha kommit i direktkontakt med varandra.
• Indirekt smitta: Detta är den vanligaste smittvägen på ett katthem. Smittan flyttas av oss volontärer via kläder, matskålar, transportburar och händer som inte spritats mellan katter.
Små kattungar är extra känsliga för infektioner och kräver extra hygien och omsorg för att unvika smitta. Foto: Kattstallet.
Observation och åtgärd
Volontärerna är ofta ”första linjens försvar” därför är det viktigt att de får rätt utbildning, är medvetna om vikten av god hygien och att det finns tydliga rutiner som alla följer.
Tidiga varningssignaler
• Matvägran: Ofta det första tecknet. Om katten inte känner doften av maten (pga nästäppa) eller har sår i munnen, slutar den äta.
• Beteendeförändring: En katt som drar sig undan, sitter med sänkt huvud eller inte tvättar sig.
• Ögonförändringar: En katt som kisar med ena ögat eller har ett tredje ögonlock som syns tydligt.
• Ljud: Snörvlande andning eller frekventa nysningar.
Hantering vid misstänkt smitta
1. Isolering: Flytta omedelbart katten till en karantänsdel om möjligt. Dela aldrig utrustning (borstar, leksaker) mellan den sjuka katten och de friska.
2. Hygienordning: Utför alltid sysslorna hos de friska och unga katterna (som är mest mottagliga) först, och de sjuka eller misstänkt sjuka sist.
3. Desinfektion: Använd ett desinfektionsmedel som bevisat biter på calicivirus (t.ex. Virkon S eller Lifeclean). Vanlig ytdesinfektion med alkohol räcker ofta inte för att avdöda calici.
Omvårdnad av den sjuka katten
När en katt väl blivit sjuk är omvårdnad minst lika viktig som medicinsk behandling (antibiotika biter endast på bakterierna, inte på själva grundviruset).
• Rengöring: Använd mjuka bomullspads med ljummet vatten eller koksaltlösning. Mjukgör intorkat sekret försiktigt så att huden under inte skadas.
• Stimulera aptiten: Servera mat som luktar starkt (t.ex. uppvärmd mjukmat eller tonfisk i vatten). Maten kan behöva mosas till en rinnig konsistens om katten har sår i munnen.
• Vätska: En uttorkad katt blir snabbt sämre. Ibland krävs vätskebehandling hos veterinär.
Att arbeta med hemlösa katter innebär att leva med risken för kattsnuva. Men genom att vara konsekvent med handhygien, byta kläder efter hantering av karantänskatter och agera direkt vid första nysningen så går det att hålla smittan stången.
Emma Bergenkvist
Comments are closed